机甲上的冒险
你可以在没有人物踏足任何一台机甲的情况下运行整个战役。你也可以在他们从未离开机甲的情况下进行整个战役。机甲可以是冒险的中心元素,简单的交通方式,或者仅仅是背景装饰。下面的章节将讨论如何将他们融入到你的活动中。
机甲在高地大陆上有三个角色。
首先,它是一个受保护的家园。城市机甲的作用与城堡、堡垒和城镇在传统幻想世界中的作用相同。较小的机甲也是定居地,通常是流动的机甲部落、商人或冒险者的居住地。扮演这个角色的机甲主要提供保护。这就带来冒险引子,因为每个家园都需要有人来保护它。即使是机甲也会受到威胁,有时是受到它无法伤害的魔法生物的威胁。敌方机甲也可以是一个威胁,特别是当他们的机甲更大或更强的时候。有时候干掉敌人机甲的最佳选择并不是真的干掉它,而是雇佣冒险者进入它并杀死它的乘员。不管怎样,保卫机甲会诞生许多冒险机会,就像保卫任何城堡或城镇一样。
第二,机甲提供运输。机甲是从一个地方旅行到另一个地方的安全途径。机甲极难摧毁,尽管它们可以被登上、推倒或捕获,但它们仍然比马背或马车安全得多,尤其是考虑到月雨。有机甲的角色可以被雇佣来运输各种货物,从城市机甲所需的基本食物到某些人不想让斯坦尼亚联盟看到的违禁品。运输任务可能会有最后期限(“城市机甲如果明天还没有收到这批货就会饿死”),或者强调秘密行动(“别让斯坦尼亚人抓到你!”)。它们还可能具有更神秘的含义:这些PC可能不是运送货物,而是被雇来把精灵少女带到鲁克城的废墟。她几乎不作解释,但预付了黄金。每个人都知道精灵们在寻找他们丢失的物品,所以也许这次运输任务比表面看起来要复杂得多…
第三,也是最重要的冒险内容,就是机甲属于军事武器。当一个人进入机甲时,他的破坏潜能会被放大一百倍。机甲可以用来杀死怪物、征服王国、营救人质、洗劫废墟。在这个角色中,机甲冒险与一些经典的奇幻冒险相似。这些角色可以被雇佣来使用他们的机甲来杀死一条狂暴的月龙。龙的智力可以让冒险变得更有戏剧性:它太聪明了,不会让自己被屠杀,它会发动打了就跑的攻击,而且不会在平坦的地形上进行公平的战斗。另一方面,机甲可能会遭遇一个看起来很容易对付的目标——一群在洞穴系统中行动的兽人掠袭者。机甲太大了,无法进入洞穴,所以角色们被迫要么拓宽入口,要么跳下机甲徒步战斗。当然还有经典的机甲对机甲战役。角色们可能不得不摆脱一个制造麻烦的铁牙部落或铁锈骑士机甲。在这种情况下他们可以尝试直接对抗,或者如果他们想减少机甲受到的破坏,他们可以留下最低限度的人员来操作武器,而其余人物离开,试图强行进入敌人机甲,与其乘员战斗。
机甲战士
PC担任“机甲战士”似乎是《战龙机甲》最自然的游戏风格。(事实上,这只是众多选项中的一个,其余选项我们将在下面讨论。)作为机甲战士,PC显然应该拥有一台机甲。这个队伍应该主要由机甲骑师和Coglyaer组成,可能还有一个蒸汽机器人、机甲杀手和施法者。战士在这种战役中几乎是无用的,尽管选择箭术流派的游侠在某种程度上是有效的。大多数战斗将是远程战斗,一般针对其他机甲或大型生物。对抗大群小生物的战斗并不常见(大多数小生物都知道如何从攻击的机甲身边逃跑),但是有能力摧毁机甲的敌人绝对是个威胁。
运作“机甲战士”战役需要你回答两个问题。首先,PC是如何获得机甲的?第二,他们什么时候获得它?如果你想让事情快速进行,你可以在第1级开始时发放机甲。这种解释可能很简单(比如他们从家庭成员那里继承了它),也可能导致进一步的冒险。也许他们发现了它,并在游戏开始前翻新了它,在这种情况下,机甲的前主人可能就在什么地方。也许他们之前是机甲交易者,在这种情况下他们可能有老的贸易伙伴和竞争对手。也许他们是军队的一部分,在这种情况下,他们必须听从斯泰尼安联盟或沙伊迪奇的命令。或者他们擅离职守,偷了一台军用机甲。这可以带来很多有趣的冒险。
如果你想让游戏进展慢一点,你可以在他们没有自家机甲的情况下开始游戏。PC可以由军队或商人的机甲运送,也可以由赞助人提供了一台机甲。在极端情况下,他们可能只是步行。他们的第一个任务可能是捕获一个敌人的机甲,然后进行一系列的冒险活动,让他们逐步升级到更好的机甲,直到他们有了一套不错的轮子(呃,腿)。渗透敌人机甲是一个有趣的任务,因为它涉及到调查(发现机甲和精确定位防守薄弱的时间)、隐蔽(悄悄接近)、白刃战(消灭机甲上的成员)、机甲战斗(使用缴获的机甲消灭敌人的机甲追兵)、并可能还有逃脱剧情(逃脱随便什么追逐者的魔掌)。如果敌人机甲是劣质的或者防御很差(想想铁锈骑手和机甲部落),这是在低等级人物的可能性范围内。跳跃术和人类缩小术对进入机甲或者通过一个小舷窗进入都很有用。一旦角色获得了2级法术,他们就可以通过粉碎术、蛛行术和牛之力量来对付防御更好的机甲。在这种战役中,角色可以从传统的职业开始,一旦拥有了机甲,就可以多兼职《战龙机甲》的特有职业。
一旦你运营了一个机甲战士战役,你就自动离开了传统d20奇幻游戏的领域。驾驶机甲的情况下并没有很多地下城可以被探索。PC不再在小镇补给,也不再住酒馆,而是在城市机甲或中立城市(如边缘城)停留。大多数冒险变成了“荒野”的场景,与大型生物或其他mech的战斗,通常是远距离的,或直接的机甲对机甲决斗。铁牙部落的驾驶员可以很自然地进行决斗,或者一个军事据点可能会经常遭遇走私者、袭击者和入侵者。在另一个极端,PC可能是掠夺其他机甲的掠袭者,甚至可能专门捕获“活的”机甲来转售或搜刮任何有价值的东西。
人物的参与
一场以机甲为基础的战役必须给PC一个参与的方式。当整个战役都浓缩成机甲的时候,每个人都需要掷骰子或时不时地采取行动,否则他们会感到无聊。试着安排各位PC的机甲,让每个角色都有事可做。其中一个PC应该是驾驶员。他会用他的机甲驾驶技能做很多检定,通常在大多数情况下都很活跃。第二个PC可以是导航员。他可以有一个专门的观察哨,在那里他专门扫描地平线和绘制航线。他最好的技能是侦察,他在战斗中的角色是监视敌人的位置。毕竟,机甲上的大多数物理位置都有有限的视野,当驾驶员无法从视觉上追踪消失在视野中的敌人时,一个专门告诉驾驶员该转向哪个方向的角色会非常有用。
炮手显然很重要,他们也可以作为有趣的PC定位。在低水平,每个机甲武器将需要一个不同的人物来操作它。在更高的等级中,角色可以使用正确的专长来操作多种武器,但他们可能选择不这么做,炮手的定位可能仍然很重要。
舷窗允许另一个层次的玩家互动。施法者可以从舷窗发射远程法术(甚至可以用像“人类定身术”这样的法术来打击敌人的机甲驾驶员),而弓箭手可以向敌人的施法者、地面部队或接舷战部队开火。每开一个个舷窗都能多一个PC参与进来。
最后是接舷突击。每个游戏团体都有一个喜欢想办法打破规则的家伙,而在《战龙机甲》中,他通常会想办法打破敌人的机甲。他会觉得认为对自己施展蛛行术爬上敌人机甲然后可以对驾驶室使用蛛网术,或使用汽化形体进入机甲,然后使用一系列魅惑人类接管机甲。在非施法者中,盗贼和战士都擅长接舷战行动,无论是使用逃脱术从开着的舷窗中挤过去,还是使用力量检定和牛之力量药水将它们扯开。Anklebiter进阶职业就是为这类玩家设计的。要预计到游戏团队中有人想要扮演这个角色,并为此制定相应的计划。
地面小组
一旦你基于机甲的战役开始,你必须决定多少冒险将会发生在机甲上,而多少冒险将会发生在机甲外面。在最受限的定位里,机甲可以只是一件交通工具。它只是一辆华丽的马车,载着冒险者从一个地下城到另一个地地下城。在一个更适中的角色中,机甲可能需要完成一些冒险活动(比如与其他机甲或大型生物的战斗,运送任务,或在月雨活跃时的夜间冒险),但仍然其他冒险活动中仍然停在什么地方。在大多数的大分量机甲战役中,机甲可能是每次冒险几乎所有方面的中心焦点。整个冒险都可以在机甲的座位上进行。
大多数的战役将落在中间的某个地方,而这样的战役中的人物将面临一个有趣的两难境地。为了在他们的机甲中成功完成任务,至少团队中有人(最好不止一个人)真的需要在机甲骑师职业中投入一些等级。然而,同样的角色在任何其他冒险中几乎都是无用的。他拥有最低限度的战斗能力,但缺乏法术,他所有的特殊能力都是面向机甲的。
我们建议三种方法来解决这个问题。首先是保持机甲在战役中如此重要的一部分,以至于机甲骑师不会感到被遗漏。团队的战士有机会在地下城爬行中发光,而团队的机甲骑师在机甲决斗中发光。只要你保持冒险的平衡,所有的角色都是有用的。就像你在上面所描述的为机甲上的角色创建位置一样,你也可以在非机甲冒险中为角色创建定位。在机甲战斗中,战士可能只需要从舷窗坚持射箭,而机甲骑师负责在地面战斗中从后面发射蒸汽炮。在战斗中对机甲和地面技能都很熟练的中间职业——比如盗贼和steamborg,以及牧师和法师——在这类战役中非常有用。
第二种选择是使用“地面小组”。队伍可以有一组擅长机械战的角色和一组擅长传统冒险的角色。每个玩家有两个角色,但一次只能扮演一个。在机甲上,一个角色担任炮手、飞行员等确定的职位,而地下城角色只是一位乘客。当机甲到达它的目的地,机甲成员停留在原地,地下城人走下机甲开始冒险。只要你保持机甲任务和非机甲任务之间的冒险平衡,这种类型的战役也是非常有益的。通过这种方式,玩家可以拥有擅长处理他们遇到的任何情况的角色。
最后一个选择是让机甲驾驶技能成为常识。作为一个可选的规则,宣布城市机甲中长大的任何角色都在种族偏好职业之外额外将机甲骑师视为偏好职业。换句话说,他可以成为兼职机甲骑师而不受惩罚。这使得每个人物都可以选择几级的机甲骑师——足够他们胜任在机甲上的角色——也可以选择在地面上有用的职业。对于这种战斗能力的解释很简单:就像任何一个在渔村长大的人,不管他的职业是什么,都有如何捕鱼的基本知识,任何一个在城市机甲长大的人,都有如何驾驶机甲的基本知识。
你可以通过合并战役专长来更进一步。开始每个角色有两个免费的专长:机甲武器熟练和机械化的战斗实践,适应于他们首先获得的机甲。这实际上消除了低等级时对机甲骑师,因为战士的BAB超过或追上了机甲骑师新人物。角色们仍然因为可能他们达到了更高的等级,而需要升级机甲骑师职业,但是游戏的环境在早期就已经为他们参与了机甲和非机甲任务而变得公平了。
最后要记住的一件事是,角色只需要像他们的对手一样强。如果你经常把PC送进与等级相当的纯职机甲骑师的战斗中,那么他们将会被压倒,除非他们也有一位机甲骑师驾驶员。另一方面,如果敌人机甲的驾驶员只是兼职的机甲骑师(比如也需要游荡者等级的强盗,或者也需要战士或武者等级的军人),角色就不会处于劣势。如果敌人的机甲根本不是由机甲骑师驾驶,而是由学过机甲驾驶的coglayers(他们经常驾驶自己制造的机甲)或NPC专家驾驶(想想那些自学成才的铁锈骑手,他们先自己偷来或者拼装机甲,然后再自己学怎么开),这样PC仅仅需要相当数量的机甲驾驶技能等级就能与之匹敌,不需要机甲骑师的职业等级。
其他融入机甲的方法
到目前为止,我们假设你想要机甲在战役中扮演一个相当突出的角色,并且人物会驾驶机甲。不一定是这样的。《战龙机甲》被设计成你可以在没有PC实际操控机甲的情况下运行机甲为主的战役。
一种方法是将战役的地点选在城市机甲上。城市机甲是巨大的。它们提供了许多冒险的方式,就像任何一个正常的奇幻设定中的大城市一样,从政治阴谋到防御袭击者,再到探索下水道和废墟(在这里是齿轮森林,描述见下文)。以城市机甲为基地的PC可以不断地接触到机甲的世界,并且可以通过部署在城市机甲脚踝上的机甲来参与基于机甲的冒险活动。第七章详细描述了城市机甲内德皮克(Nedderpik)和一些可能发生在那里的冒险故事。
另一种方法是让人物成为机甲猎人。不管出于什么原因,他们徒步旅行,专门摧毁机甲。一群施法者对此有着完美的动机,因为蒸汽动力取代了魔法曾经拥有的角色。其他角色可以是敌对派系雇佣的破坏者,专门消灭敌人的机甲,比如斯泰尼亚联盟雇佣他们消灭军团的机甲,反之亦然。他们可以是掠夺者和海盗,他们捕获机甲,然后把它们带到某个地方,卖给铁锈骑受或铁牙氏族。他们可能对一个主要的机甲派系有个人仇恨,因为那个势力占领了他们曾经占领的领土,而整个战役可能围绕着对该派别的机甲的复仇。
在这种战役中,角色们的队伍中没有机械骑师。传统的角色职业效果都很好,大部分的战斗策略都是围绕着筹划渗透或摧毁机甲。绊倒、推倒和登上机甲的规则会被大量使用,践踏的规则也会被大量使用。面对比他们强大得多的巨型机器,角色们将被迫想出创造性的方法来击败这些敌人。
喜欢规划接舷行动的玩家也会喜欢机甲 猎人战役的挑战。盗贼、战士和法师都有适合渗透敌人机甲的基础技术,每个都有自己的方式。进阶Anklebiter在这类战役中非常有用,riftwalker也是如此。强调力量的Steamborgs可以成为很好的接舷先锋,同样的coglayers也可以造出所需的蒸汽设备。
机甲猎人战役通常以直截了当的机甲猎人远征开始。随着战役的进展,他们会开始运输任务(将缴获的机甲转移到将要出售的地方),并最终可以扩展到其他类型的冒险活动。如果角色们在追捕斯泰尼安机甲,他们可能会在一个机甲乘员的尸体上发现一个大奖章,给他们一个进入内德皮克的免费通行证(见224页)。战役可以在城市机甲身上进行,因为角色们会寻找伏击它的方法,或者观察它的部署,以找出伏击敌人机甲的最佳时机。
如果一个机甲猎人战役的主题包含了罗宾汉要素,角色们可能会把他们的时间分配给那些不能住进机甲的人。他们可能是苦于斯泰尼安联盟实施的戒严令的地表城镇的代理人。当他们不捕猎斯泰尼安机甲的时候,他们会保护小镇不受月球生物的伤害,并探索可能有可供小镇使用的装备的遗迹。